Varför bettingsidor utan licens ökar i Sverige enligt BettingWithoutLicense

Under de senaste åren har antalet bettingsidor utan svensk licens ökat markant, trots att Spelinspektionen sedan 2019 aktivt arbetar för att reglera och begränsa den oreglerade spelmarknaden i Sverige. Det är ett fenomen som väcker frågor hos både spelare, branschanalytiker och myndigheter. För att förstå varför dessa sajter fortsätter att växa i popularitet måste man titta på en kombination av faktorer: strikta svenska regler som driver spelare mot alternativ, tekniska möjligheter som gör det enkelt att nå utländska operatörer, och en grundläggande efterfrågan hos konsumenterna som den reglerade marknaden inte alltid lyckas möta.

Den svenska spelreformens oavsedda konsekvenser

Den 1 januari 2019 trädde den nya spellagen i kraft i Sverige, vilket innebar att marknaden öppnades för privata aktörer som sökte och fick licens från Spelinspektionen. Tanken var att kanalisera spelet till licensierade sajter, minska andelen spel på oreglerade sidor och förbättra konsumentskyddet. I teorin lät det som en genomtänkt reform. I praktiken visade det sig att reformen hade en rad oavsedda konsekvenser som delvis motverkade dess egna mål.

En av de mest omdiskuterade förändringarna var införandet av obligatorisk spelgräns och Spelpaus, ett nationellt självavstängningssystem. Dessa verktyg är viktiga ur ett folkhälsoperspektiv, men de har också lett till att en del spelare – inte nödvändigtvis problemspelare – upplevt att de reglerade sajterna är för restriktiva för deras spelvanor. Spelare som vill sätta in mer pengar än vad gränserna tillåter, eller som vill spela på spel som inte erbjuds av licensierade operatörer, söker sig naturligt till alternativ utanför det svenska systemet.

Bonusreglerna är ett annat område som skapat missnöje. Den svenska spellagen förbjuder i praktiken återkommande bonusar till befintliga kunder – en regel som syftar till att minska incitamenten för överdriven spelning. Men för många spelare var bonusar en naturlig del av spelupplevelsen, och när dessa försvann från de licensierade sajterna sökte de upp utländska operatörer som fortfarande erbjuder generösa välkomstpaket, cashback och lojalitetsprogram utan de svenska begränsningarna.

Det är också värt att notera att reklamreglerna som infördes 2019 begränsade spelreklam till “måttfulla” former, vilket i praktiken innebär att licensierade operatörer har svårare att nå ut med sina erbjudanden. Paradoxalt nog har detta skapat ett informationsvakuum där spelare inte alltid vet vilka licensierade alternativ som finns, medan oreglerade sajter når dem via sociala medier, affiliatenätverk och internationella kanaler som inte omfattas av de svenska reglerna.

Tekniska och ekonomiska drivkrafter bakom tillväxten

En central anledning till att bettingsidor utan licens kan fortsätta att verka gentemot svenska spelare är att det tekniskt sett är relativt enkelt att nå dem. Spelinspektionen har sedan 2020 arbetat med ett blockningssystem där internetleverantörer uppmanas att blockera åtkomst till oreglerade sajter, men systemet är frivilligt och har visat sig ha begränsad effekt. Spelare som vill komma åt blockerade sajter kan enkelt använda VPN-tjänster eller andra tekniska lösningar, och kunskapen om dessa metoder sprids snabbt i spelargemenskaper online.

Betalningslösningarna är en annan teknisk faktor. Den svenska lagen kräver att banker och betaltjänstleverantörer ska blockera transaktioner till oreglerade spelbolag, men i praktiken är detta svårt att genomdriva fullt ut. Kryptovalutor, e-plånböcker och internationella betaltjänster gör det möjligt att sätta in och ta ut pengar på oreglerade sajter utan att transaktionerna enkelt kan identifieras och blockeras. Marknaden för alternativa betalningsmetoder har vuxit parallellt med intresset för oreglerat spel.

Ur ett ekonomiskt perspektiv är det också viktigt att förstå varför spelbolag väljer att rikta sig mot svenska spelare utan att söka licens. En svensk licens kostar pengar – ansökningsavgiften och de löpande licensavgifterna är inte obetydliga – och innebär att operatören måste följa ett omfattande regelverk som begränsar intäktsmöjligheterna. För ett bolag som är licensierat på Malta, Curaçao eller Gibraltar och redan betjänar en internationell kundbas är det ekonomiskt rationellt att fortsätta ta emot svenska spelare utan att investera i en lokal licens, särskilt om sanktionerna för att göra det är begränsade.

Spelinspektionens möjligheter att utdöma kännbara böter mot utländska operatörer utan svensk närvaro är juridiskt komplicerade. Myndigheten kan utfärda förelägganden och blockera sajter, men att faktiskt driva in böter från ett bolag som är registrerat på Curaçao och saknar tillgångar i Sverige är i praktiken mycket svårt. Detta skapar en situation där risken för operatörerna är låg i förhållande till de potentiella intäkterna från den svenska marknaden.

Sajter och resurser som samlar information om oreglerade alternativ, som exempelvis https://betting-without-license.com, illustrerar hur pass etablerat och organiserat ekosystemet kring dessa operatörer har blivit – det finns en hel infrastruktur av information, recensioner och jämförelser som hjälper spelare att navigera den oreglerade marknaden på ett sätt som liknar hur den reglerade marknaden presenteras.

Spelarnas perspektiv och efterfrågedynamiken

För att förstå varför bettingsidor utan licens fortsätter att locka svenska spelare måste man ta spelarnas perspektiv på allvar, snarare än att enbart betrakta dem som offer för aggressiv marknadsföring. Forskning från bland annat Folkhälsomyndigheten och branschorganisationen BOS (Branschföreningen för Onlinespel) visar att en betydande andel av de spelare som väljer oreglerade sajter gör det av medvetna skäl, inte av okunnighet.

Spelutbudet är en av de viktigaste faktorerna. Licensierade svenska sajter erbjuder ett brett utbud, men det finns kategorier av spel och spelformer som antingen är förbjudna eller kraftigt begränsade i Sverige. Vissa typer av live betting-format, specifika kasinospel och pokervarianter som är populära internationellt finns helt enkelt inte tillgängliga på den reglerade svenska marknaden. Spelare med specifika intressen söker sig naturligt till sajter som erbjuder det de letar efter.

Oddsen och återbetalningsgraden är en annan konkret faktor. Oreglerade sajter, som inte betalar svensk spelskatt på 18 procent av bruttospelintäkterna, kan erbjuda marginellt bättre odds på sportsbetting. För en erfaren spelare som satsar regelbundet kan skillnaden i odds ha en påtaglig effekt på den långsiktiga avkastningen. Det är en rationell ekonomisk kalkyl, inte irrationellt beteende.

Integritetsfrågor spelar också en roll. Det svenska systemet kräver att spelare identifierar sig med BankID och att spelbolagen rapporterar misstänkt spelproblematik till myndigheterna. En del spelare, av principiella skäl eller av oro för dataintegritet, föredrar att spela på sajter som inte kräver samma grad av identifiering och övervakning. Curaçao-licensierade sajter, till exempel, har ofta enklare KYC-processer (Know Your Customer) och kräver inte BankID-inloggning.

BettingWithoutLicense har i sin analys av den svenska marknaden pekat på att spelarnas missnöje med bonusrestriktionerna är den enskilt viktigaste drivkraften bakom övergången till oreglerade sajter. Analysen stöds av data från flera europeiska marknader som genomfört liknande reformer, där kanalisering – andelen spel som sker på licensierade sajter – initialt förbättrades men sedan planade ut eller till och med minskade när spelarna hittade alternativ.

Regleringens framtid och branschens utmaningar

Frågan om hur Sverige ska hantera den oreglerade spelmarknaden är inte enkel, och det finns inga enkla lösningar. Spelinspektionen har under åren 2021 till 2024 intensifierat sitt arbete med att identifiera och blockera oreglerade sajter, och antalet blockerade domäner har ökat kontinuerligt. Men för varje sajt som blockeras dyker det upp nya, ofta under nya domännamn men med samma operatör och samma spelutbud. Det är en kapprustning som myndigheterna har svårt att vinna med nuvarande verktyg.

En diskussion som förts inom branschen handlar om att se över de regler som driver spelare bort från den licensierade marknaden. Om bonusreglerna lättades något, om spelgränserna gjordes mer flexibla för spelare som kan visa att de inte är i riskzonen för spelproblem, och om spelutbudet breddades – skulle fler spelare då stanna på de licensierade sajterna? Det är en balansgång mellan konsumentskydd och marknadsrealiteter som politikerna och myndigheterna brottas med.

Branschorganisationen BOS har vid flera tillfällen argumenterat för att en alltför restriktiv reglering är kontraproduktiv ur ett folkhälsoperspektiv, eftersom spelare som befinner sig på oreglerade sajter inte omfattas av de skyddsmekanismer som den svenska lagen kräver. Det är ett argument som har viss empirisk grund: på oreglerade sajter finns sällan obligatoriska spelgränser, inga krav på att erbjuda information om spelproblem, och inga kopplingar till Spelpaus-systemet.

Kanaliseringsgraden – det vill säga andelen av det totala spelandet som sker på licensierade sajter – var enligt Spelinspektionens egna beräkningar runt 78 procent år 2022, vilket är lägre än det mål på 90 procent som sattes upp när reformen genomfördes. Det betyder att ungefär en femtedel av allt onlinespel bland svenska spelare sker på oreglerade sajter, en siffra som är svår att få ner utan antingen kraftfullare tekniska åtgärder eller regeländringar som gör den licensierade marknaden mer attraktiv.

BettingWithoutLicense har i sina rapporter om den nordiska spelmarknaden lyft fram att Sverige inte är unikt i detta avseende. Danmark, som reglerade sin spelmarknad 2012, hade liknande utmaningar under de första åren men lyckades successivt öka kanaliseringsgraden genom att justera regelverket och förbättra samarbetet med betalningsleverantörer. Den danska erfarenheten visar att det är möjligt att nå höga kanaliserings nivåer, men att det kräver tid, politisk vilja och en pragmatisk inställning till reglernas utformning.

En annan dimension av problemet är det faktum att den globala spelmarknaden är i ständig rörelse. Nya teknologier som kryptovalutor, decentraliserade spelplattformar och blockchain-baserade kasinon skapar nya kategorier av oreglerat spel som är ännu svårare att reglera än traditionella nätkasinon. En spelare som satsar på ett blockchain-baserat spel som körs på ett smart contract har i praktiken inga motparter att reglera – transaktionerna sker direkt på blockkedjan utan en central operatör. Dessa nya former av spel är fortfarande en liten del av marknaden, men de växer och representerar en framtida utmaning för tillsynsmyndigheter världen över.

Sammanfattningsvis är tillväxten av bettingsidor utan licens i Sverige resultatet av ett komplext samspel mellan regler som skapat oavsedda incitament, tekniska möjligheter som gör det enkelt att kringgå blockeringar, ekonomiska kalkyler hos operatörer som ser en lönsam marknad med begränsad risk, och en grundläggande efterfrågan hos spelare som inte fullt ut tillgodoses av den reglerade marknaden. Att lösa detta problem kräver mer än blockering av enskilda domäner – det kräver en genomtänkt diskussion om hur spelregleringen kan utformas för att faktiskt uppnå sina mål, snarare än att driva spelare till alternativ utanför systemet.